Le Nord et le parc d’Abel Tasman:

Arrivés sur Picton, nous commençons par une halte au centre d’information histoire de faire
un point météo et « rando » !! Et là, miracle, du soleil annoncé pour les 2 jours à venir sur le parc
d’Abel Tasman, parc de bord de mer mentionné comme un « Incontournable »…

En route, nous traversons de nombreux vignobles (région de Marlborough) et … ne résistons
pas à l’envie de nous arrêter pour une dégustation de quelques vins blancs.

Arrivés aux portes du parc national, nous préparons les sacs car, demain, nous partons pour 2
jours de marche le long des côtes…et rejoindrons le point de départ (baie d’Awaroa) en bateau.

Les paysages sont magnifiques, alternant passages dans une forêt luxuriante et en bord de mer
avec une eau couleur caraïbes.

A certains moments, on se croirait presque à Porquerolles ou, à marée basse, sur nos côtes bretonnes.
D’ailleurs, ici, les marées sont les plus importantes du pays, avec des variations de 5 à 6 mètres,
certains passages ne pouvant se faire qu’à marée basse.

On établit notre campement sur un petite carré de pelouse, en compagnie d’un sympathique
couple de « kiwis » sexagénaires arrivés en Kayak.
Notre nuit sera bercée… par le bruit de la pluie sur notre tente (pas entièrement waterproof…),
une pluie incessante qui nous accompagnera par intermittence le lendemain…

Les 3 jours suivants seront à l’image de la veille : pluie continue, ce qui pour être honnête commencera
à nous taper sur le système…
On en profitera pour rouler et continuer doucement notre descente dans le sud, en essayant d’imaginer
la beauté cachée des paysages…

Le centre – aux environs de Queenstown :

Arrivés au pied du glacier Frank Josef, les éclaircies reviennent et notre bonne humeur par la même
occasion : c’est parti pour une petite randonnée au pied du glacier !

Il pleut de nouveau ? Peu importe, ce soir, la France est en finale et nous serons au pub, en compagnie
d’une centaine de supporters néo-zélandais!! Certains journaux locaux n’ont pas été tendres avec le
XV de France, allant jusqu’à les qualifier de « plus mauvaise équipe de la coupe ». Mais, plus le match
approche et plus les journalistes sont nuancés : les français ont déjà, à plusieurs reprises, pris les All
Balcks par défaut !! La soirée sera effectivement inoubliable, avec une tension omniprésente !!

Les kiwis étant par nature plutôt discrets, l’ambiance venait surtout de la petite table de 6 français que
nous avions formée, Emilie ne pouvant s’empêcher  de hurler à chaque action…!! Un peu déçus par le
résultat, nous applaudissons largement la victoire des All Blacks et sommes tout de même heureux
pour cette « Nation du rugby » !

Le lendemain matin, levés aux aurores, nous prenons la direction de Wanaka, un lac de montagne situé
au pied d’un glacier, et partons pour une  randonnée sur le sentier de « Rob Roy », avec un départ
marqué par un passage à travers la prairie, suivi par un long passage à travers la forêt « humide » et ses
grandes fougères,  et se terminant par une vue imprenable sur le glacier  !!

Profitant de la météo clémente nous filons le lendemain matin sur Queenstown (la ville des sports
extrêmes et station de ski) pour une activité à sensations fortes… un saut en chute libre !!
Nous passons à l’agence où Guillaume avait déjà sauté 7 ans auparavant  et par chance il reste
quelques places disponibles !!

2 heures plus tard, nous voilà assis dans un petit avion, fermement attachés à notre instructeur et
admirant à près de 15 000 pieds une extraordinaire vue sur le mont Cook et les montagnes environnantes !
La porte de l’avion s’ouvre, et c’est à Guillaume d’ouvrir le bal ! Les pieds dans le vide…1, 2…et c’est
parti pour 60 secondes de chutes, avec du spinning (rotations) histoire de rajouter un peu
d’adrénaline… Emilie se jette quelques secondes après, poussant un grand cri et accompagnée, pour
l’occasion, d’un photographe qui immortalisera ce trop court instant !!!

Nos impressions ? La première seconde, c’est la chute, une très brève sensation de vitesse et puis…
on plane, profitant du paysage, sentant le vent froid sur le visage…le parachute s’ouvre et c’est le
« freinage »…une brutale secousse et la sensation de remonter… ça y est, c’est déjà presque fini, on
admire le lac, les montagnes enneigées et on papote avec l’instructeur pendant les quelques minutes qui
précédent l’atterrissage, tout en douceur. Des sensations uniques et un souvenir une fois de plus inoubliable !!

Le Sud – le parc national des Catlins :

Un petit tour à la piscine, une dernière rando aux abords de Queenstown (Mont Crichton) et
nous décidons de retourner au niveau de la mer, au niveau de la pointe Sud de l’île, que nous
atteindrons pour le coucher du soleil.

Plus que 4jours avant notre départ pour l’Australie. Nous les passerons dans le parc national des Catlins :
phares, plages (et donc surf), forêt (et forcément randonnée)…

…quelques derniers journées de détente avant de prendre notre avion en direction de la dynamique
ville de Sydney !!!

Un rapide bilan de ces 19 jours en Nouvelle-Zélande : 3500km parcourus, 10 jours de pluie,
2 jours de vent, 60 secondes de chute libre, 6 jolies randonnées, de magnifiques montagnes et plages,
des plaines d’un vert éclatant, des « kiwis » supers sympas et des moutons omniprésents…
une destination extra, à découvrir de préférence entre décembre et avril (printemps / été) !!

Galerie photos :